中国经济的强劲增长使企业的成功看起来很容易。但是正如惠普、谷歌和雅虎痛苦地认识到的那样，亚洲国家有自己的规则、惯例和代价，跨国公司如果忽视这些就要自担风险。
   
    要取得长期的成功，跨国公司必须适应中国的文化。在中国的所有跨国公司都必须应对政府支持国内制造商的“购买国货”政策。驻上海的美国商会指出，对外国企业来说，中国是很难做生意的地方———公司能赚钱，但规章制度、官僚机构和多变的执法标准仍是它们面临的重大挑战。
   
    30年来，纳尔科公司一直向希望降低水污染和减少能源使用的中国公司提供可持续发展方面的技术和服务。我们的销售额通常每年可增长25%或更多。在中国取得成功有何诀窍？我们认为有6个因素：经验、灵活性、明确性、耐心、雇员发展以及关系。
   
    1.经验
   
    中国文化重视连续性和年龄。在中国的企业需要两种经验：对公司和行业的深入了解，以及了解中国政治和文化的经验丰富的领导层。博思艾伦咨询公司大中华区总裁谢祖樨说：“在中国做得好的跨国公司，其管理人员往往都在中国呆了好多年。”
   
    中国不同的地区人口、资源、规章制度和文化差异很大。除了要有与中央一级的官员打交道的经验，外国公司还需要经验丰富的地方团队，了解市场和竞争对手，并能与地区和地方政府官员建立关系。
   
    2.灵活性
   
    放心地让经验丰富的中国团队根据当地的情况改变商业模式。当雇主能够将全球商业文化与地方惯例相结合时，中国雇员往往就能茁壮成长。肯德基1987年进入中国，花了10年时间使其菜单符合当地口味。在中国的肯德基，除了炸鸡，顾客可以买到大米粥还有蛋挞———在香港和澳门广受欢迎的一种甜品。现在，肯德基在450个城市有近3000家餐厅。要在中国取得成功，往往需要给当地的管理人员不同寻常的自主权。
   
    3.明确性
   
    快速增长需要明确的职责和权力分工；否则就会导致混乱和焦虑。在中国成功的许多公司，例如IBM、可口可乐、霍尼韦尔和固特异都把中国公司与全球业务融为一体。中国雇员在这些公司有明确的职业路径，在其增长中有基本的职责。
   
    4.耐心
   
    在中国，有效的雇员管理可能需要比其他国家更加耐心的沟通和指导。我们在中国的雇员往往比在其他国家的雇员要年轻，经验也不那么丰富，而中国的迅速增长意味着我们必须更快地开展经营活动。尽管如此，我们不能过于简单地发出指令。语言障碍使得我们必须仔细而透彻地作出解释。重要的不是说了什么，而是雇员听到了什么。
   
    5.雇员发展
   
    在中国，对雇员的竞争十分激烈。在美国商会的调查中，获取人才仅次于销售增长，是在中国取得成功必须攻克的重点难题。中国的雇员十分专注于发展和职位的提升，希望获得培训以促进其职业发展。如果这方面的要求得不到满足，中国迅速发展的经济可以为他们提供很多选择。
   
    6.关系
   
    在中国这样一个注重信任并优先对待国内企业的国家，发展关系非常重要。一个公司需要可信度，让人们相信它能提供中国人需要的技能和产品。两年前，纳尔科设立了一个公共和政府事务团队，帮助树立品牌和建立关系。此后，由于能更好地理解客户的预期，我们与政府所有的企业和受政府影响的企业的业务明显增加。