人人喜欢、向往江南，并不仅仅是因着江南的山山水水，其实还有着江南那诱人的美味佳肴。江南的清灵、江南的敏秀也全藏在了它们的美食之中。
   
    几千年来，深厚的食文化让我们的文明更加灿烂辉煌，历史的长河流过，留下了数不尽的如明珠般夺人心目的万千美食与食文化。
   
    美食是食文化中积淀最深的“地方”。它们是食文化的精华。好的食品有美食与名食之分，名食大多为美食，但美食不一定是名食。
   
    逃难中的慈禧吃过的窝窝头、乾隆巡游时所饮的豆腐菠菜汤；竞成御膳“专宠”，身价长到由美食转化为名食。努尔哈赤的黄金肉、董小宛所创的“董菜”、
   
    《红楼梦》的美食、（苏）东坡肉、东坡鱼、东坡豆腐等等，这些都是碎玉，或者是闪着零星光芒的明珠。
   
    美食的世界里还有珍珠塔、翡翠林、更有金山和玉海。一方特色、一地风味，都有远不是那些碎玉零珠所能比的。一个极具个性、极有光彩的菜系更是具有非同寻常的魅力。
   
    南京野菜——南京八鲜——旱八鲜和水八鲜（又有荤素之分），就是这样的别有一番“食”天地的，极具个性、极有光彩的菜系！南京八鲜具有非同寻常的魅力！
   
    南京野菜从六朝时期就开始被人们注重。东吴时期佛教兴起，到南朝梁武帝时，逐渐形成了寺院素食、宫庭素食和民间素食，至此南京被称为我国的“素菜之乡”！
   
    南京郊区河沟纵横、池塘密布，是水八鲜生长的良好场所。玄武湖、莫愁湖、沙洲圩、八卦洲等地出产丰富，颇有名气。连《儒林外史》都说：
   
    “玄武湖是宽阔的地方，和西湖也差不多大，那湖中菱、藕、莲、芡实每年都出几千石。”
   
    南京一年四季分明，即可生长南方的作物，又适应北方作物的生长，可谓集南北方作物的优势于一地。
   
    沙洲圩上的水八鲜，位于南京城西南处，西偎长江，一面可以获取长江水中不尽的水产资源，一面可以可以引长江之水，灌溉园田和培育水生植物，是南京地区不可多得的天然之聚宝盆。
   
     所谓南京的八鲜（也有叫八野）共分旱八鲜（也有叫土八鲜）和水八鲜两类。其中水八鲜指的是：水芹、茭儿菜、藕、菱、芡实、茭白、慈姑、和荸荠（也有的说沙洲圩的水八鲜是：茭儿菜、鲜鱼这正是沙洲圩的鱼鲜给了南京菜肴平添了许多江鲜河鲜的美味、花香藕、鲜菱、茭瓜、鸡头果—芡实、大虾与蟹—每当金秋之际，沙洲圩之虾与蟹，堪称一对玉馔佳肴、和慈姑）。我们这次选取了前八种水八鲜的几种和土八鲜的几种，来进行调研和采风的。

    
    南京的土八鲜，有的说是指：芦蒿、荠菜、枸杞头、苜蓿头、马兰头、香椿头、菊花脑和鹅儿肠。
   
    也有的把苋菜、马齿苋、洋化萝卜、花椰菜、蚕豆苗、笋、茼蒿和莴苣等等也作为八鲜。其实八野或八鲜，即可作为实数也可作为虚数；在南京这些只是反映出我们市场上野（素）菜的丰富，花色品种也是琳琅满目罢了。
   
    南京历来流传着这样一首歌谣：
   
    “春暧花开茭儿菜，四季鲜鱼街上卖；五红六月花香藕，七月鲜菱摇船摘；
   
    八月桂花茭瓜香，鸡头果实采不败；九月重阳钓大虾，寒冬腊月慈姑挖。”
   
     南京野菜有丰富的营养和特异的风味，它们都具有鲜、香、嫩、脆、爽的特点和有一定的药用功效，因此深受南京的老百姓青睐。
   
    由于水八鲜深受人们喜爱，为适应需求，当年水西门、中华门外就有“八鲜行”，其中“马记八鲜行”最有名气。这些菜商专营八鲜以及其它蔬菜。上世纪20年代前后，南京饮食店几乎都有用水八鲜为原料，四季供应，常年不断；直到解放后50年代还曾繁荣一时。
   
    当年的地处夫子庙的《奇芳阁》、《奎光阁茶社》善制烫面饺子，尤以茭儿菜做烫面饺子，香甜淡雅，别具风味。
   
    南京饮食风俗几大怪!
   
    南京人的饮食，酸甜苦辣咸口味适中，南京菜总体上属于淮扬菜系，但非常有自己的特点，主要有以下几大怪：

无鸭不成席
   
    南京人喜欢吃鸭是出了名的，假如举办酒席,一定是少不了鸭子，无鸭在南京是不能成席的。南京人吃鸭很讲究,方法也非凡多，比如闻名的板鸭、盐水鸭等。南京人临时待客，假如家里匆忙没预备菜,一般都是去“斩”碗盐水鸭或者烤鸭。南京人除了吃鸭肉，几乎鸭子全身都喜欢吃。
   
    南京人非凡喜欢吃“鸭四件”，就是鸭子的两只翅膀两只脚，合起来称为“四件”，有多种吃法。还喜欢吃鸭血，比如闻名的南京小吃鸭血粉丝汤，还喜欢吃鸭肠、鸭心、鸭肝，这些都可以同鸭血一起烧汤吃,也可以单独配菜吃。还有鸭胗。总之，南京人是非常喜欢吃鸭子的，爱吃鸭，是南京人总体的一个标志。

    长草的城市，食草的市民
   
    南京人非凡喜欢吃野菜，这些野菜，在其他地区人来看，一般都是很普通的草而已，但到了南京，它们全都可以成为宝。南京人爱吃的野菜,主要有芦蒿、菊花脑、苜蓿头、马兰头、香椿头、荠菜、野蒜等，还有地皮菜、鸡爪菜、茭儿菜等。这些野菜，可以抄着吃，可是做汤，也可以包饺子包子。南京人好吃野菜，主要是这些野菜都有很独特的香味，南京人主要是冲着这股香味去吃的。现代科学证实，南京人多吃野菜也是很科学的，可以预防多种疾病，起到补身的功效。
   
    半碟盐，一锅蛋，街头一道风景线
   
    南京人还有一样怪吃，就是吃还没有被孵化出的鸡子，假如是活的胚胎，又叫活珠子。南京的女人们非凡爱吃这个，据说，这旺鸡蛋是一味中药，可以治女人头昏。外地人一般看到南京人吃旺鸡蛋,都感到不可思议。旺鸡蛋这个小吃在南京是家喻户晓的，南京人假如讲一个人健忘,一般会说他“旺鸡蛋吃多了”,取“旺”“忘”谐音。近年来，由于“旺”意思是“兴旺发达”。